Le prince Willem Alexander est né le 27 avril 1967. Il est le fils aîné de la reine Beatrix et du prince Claus. 
En cette qualité, il entre le premier en ligne de compte pour succéder à sa mère et porte le titre de prince d’Orange.
Après son service militaire, effectué dans la marine, il fait des études à l’université de Leyde, où il suit notamment des cours d’histoire, de sciences politiques, de droit constitutionnel, de droit européen, de droit international public, de droits de l’homme et d’économie. Il porte un intérêt particulier à la gestion des eaux.

Le 2 février 2002, le prince a épousé à Amsterdam Máxima Zorreguieta.
Leur fille Catharina-Amalia est née le 7 décembre 2003.